脳の健康を高める5つの習慣

「あなたは食べたものでできている」という言葉は、健康的な食事と健康な体の維持を促すためによく使われます。これは素晴らしいことです。では、脳の健康についてはどうでしょうか？脳の健康状態は、生活の質や最適なレベルで機能する能力に影響します。健康の専門家は、ライフスタイルや習慣が脳の健康に影響を与えると指摘しています。より鋭く、明晰で、より良い脳の健康へと導く習慣をいくつかご紹介します。

運動

よく耳にするでしょう。運動は体に良い。そのアドバイスは神経の健康にも当てはまります。運動は神経細胞を増やし、細胞間の相互接続を強化して、脳の衰えから守ります。身体活動は脳への血流を増加させ、同時に脳細胞に酸素を供給します。ハーバード・メディカル・スクールによると、ブリティッシュコロンビア大学で行われた研究で、有酸素運動は言語記憶や学習に関連する脳の一部である海馬のサイズを増加させる可能性があることが示されています。ジョギング、テニス、水泳、ズンバ、犬の散歩など、身体活動を楽しみましょう。身体を鍛えるだけでなく、脳の健康も改善します。

活力を与える香り

朝のコーヒーの香りや、料理をしているときのレモンの爽やかな香りが好きですか？より元気で活力に満ちていると感じませんか？いいえ、鼻があなたを騙しているわけではありません。特定の香りが脳に良い認知効果をもたらすことがわかっています。国立衛生研究所によると、研究により、ラベンダーとローズマリーの香りが計算能力を向上させることが明らかになっています。具体的には、ラベンダーは正確性を向上させ、ローズマリーは長期記憶の改善につながります。脳機能を向上させるその他の香りには、コーヒー（そう！）、シナモン、セージ、ペパーミント、グレープフルーツが含まれます。

脳に栄養を与える

脳は身体と同じように栄養を必要とします。カラフルな果物や野菜を豊富に摂りましょう。それらに含まれる抗酸化物質は、ラジカルによるダメージと戦い、脳への血流を増加させて神経機能を改善するのに役立ちます。ニンジン、ピーマン、セロリ、オリーブオイル、カモミール、ローズマリー、ペパーミントに含まれるルテオリンとして知られる植物化合物は、脳の加齢に伴う炎症を軽減することが示されています。放置された炎症は、認知機能の老化やアルツハイマー病などの認知機能低下につながる可能性があります。その他の強力な脳強化食品には、ほとんどの脂肪の多い魚（オメガ3脂肪酸）、ナッツ、ダークチョコレート、ほうれん草、アボカドなどがあります。

昼寝をする

その通りです。昼寝をしたり、毎晩少なくとも7時間の睡眠をとったりしましょう。スケジュールが支配し、活動が生活の枠組みとなる世界では、睡眠時間を削ってしまうことは簡単です。神経の健康に関しては、睡眠時間を減らすことをよく考えてください。マウスの研究は、睡眠が回復効果をもたらすことを示しています。睡眠は覚醒中に蓄積する毒素を排出して、記憶を回復させ、問題解決能力と細部への集中力を研ぎ澄ませます。

脳を遊ばせる

脳を遊ばせましょう。それは、認知刺激活動に脳を従事させることを意味し、単に「座って本を読む」ような取り組みである必要はありません。楽器を演奏したり、音楽を聴いたり、スクエアダンスをしたり、夜に友人と交流したりするような簡単な活動は、脳を活動的で機敏な状態に保つのに役立ちます。

脳のアウトドア活動はどうでしょう？これらの活動は、新しく異なるタスクを学ぶことで脳に挑戦させます。アルツハイマー病研究・予防財団によると、脳のアウトドア活動はアルツハイマー病を発症する可能性を70パーセント減少させることができます。ですから、ボードゲーム、クロスワードパズル、問題解決ゲームや活動、新しい言語の学習、新しいスキルの習得を楽しみましょう。

習慣はあなたを作ったり、壊したりします。神経の健康を高めるために、これらの習慣を取り入れましょう。健康な脳を持つことは、アルツハイマー病や認知症などの加齢に伴う認知機能低下が早期に現すのを防ぐことにもつながります。