Le GABA (acide gamma-aminobutyrique) est un neurotransmetteur qui a un effet calmant ou relaxant sur le système nerveux. Ces dernières années, l'utilisation et l'intérêt pour le GABA ont connu un essor considérable. Le GABA a été isolé pour la première fois en tant qu'acide aminé en 1863, mais ce n'est qu'en 1950 qu'Eugene Roberts et J. Awapara ont découvert le GABA en tant que neurotransmetteur inhibiteur. Découvrons ce qu'est le GABA et comment il fonctionne réellement pour faciliter la fonction neuronale.
Qu'est-ce que le GABA
Le GABA est produit dans le cerveau à partir de l'acide aminé glutamate. C'est le neurotransmetteur le plus important du cerveau et il joue un rôle essentiel dans la régulation des circuits neuronaux pendant le stress. Lorsque le taux de GABA est trop bas, cela se manifeste de diverses manières : anxiété, agitation, irritabilité, palpitations, insomnie, mauvaise humeur, baisse de la libido et même crises convulsives. Selon l' Institut de santé, un faible taux de GABA plasmatique est un marqueur de trait chez les personnes souffrant de maladies bipolaires.
Le GABA et la fonction
Pour comprendre comment le GABA fonctionne, regardons le cerveau un instant. Le cerveau est un réseau de neurones, des cellules nerveuses individuelles qui servent à transmettre des impulsions électriques. Pour transmettre les impulsions électriques d'un neurone à un autre, des neurotransmetteurs sont déployés. Considérez-les comme des messagers chimiques. Deux principaux types de neurotransmetteurs servent le système nerveux central qui est composé du cerveau et de la moelle épinière : le glutamate (neurotransmetteurs excitateurs) et le GABA (neurotransmetteurs inhibiteurs). Le glutamate et le GABA travaillent ensemble comme une unité binaire. Alors que le glutamate aide les neurones à émettre des impulsions, le GABA bloque les impulsions et agit comme des freins pour garder le corps calme et moins enclin aux réponses stimulantes. Ensemble, ils constituent 80 pour cent de l'activité cérébrale.
Comment le GABA est utilisé
Lorsque le GABA est bas, le corps peut présenter de l'anxiété ou des troubles de l'humeur, de la douleur chronique ou de l'épilepsie selon Webmd. Au cours des dernières années, le GABA est couramment pris comme complément (pilule, gélule ou poudre) pour améliorer l'humeur, soulager l'anxiété, favoriser le sommeil, aider avec le syndrome prémenstruel, traiter le trouble du déficit de l'attention avec hyperactivité (TDAH), soulager la douleur et développer les muscles.
Toutes ces allégations de santé ne peuvent pas être validées car les preuves scientifiques sont rares ou peu concluantes. Cependant, certaines recherches montrent un soutien à l'utilisation du GABA. Selon les Instituts de santé, le GABA fonctionne efficacement comme relaxant et pour diminuer l'anxiété dans l'heure suivant l'administration de GABA oral. Il améliore également l'immunité dans des conditions de stress.
Manières naturelles d'augmenter le GABA
Si vous préférez augmenter le GABA dans votre corps naturellement, envisagez la nutrition. Bien que les aliments ne contiennent pas de GABA, certains aliments contiennent du glutamate qui produit à son tour de la glutamine, le précurseur de la production de GABA. De plus, certains aliments contiennent des flavonoïdes (puissants antioxydants) qui influenceront la façon dont le GABA fonctionne dans le cerveau. Voici quelques aliments à ajouter à votre alimentation :
- Les amandes dominent la liste des aliments avec 10,3 grammes de glutamate par 6 à 8 onces. Les noix sont aussi un bon choix.
- Les glucides complexes tels que les céréales complètes, le riz brun et l'avoine sont riches en vitamines B6 et B12, des nutriments utiles qui aident à la synthèse du GABA.
- Les bananes riches en potassium ne sont pas seulement bonnes comme collation rapide pour reconstituer l'énergie, elles contiennent des niveaux élevés de glutamate.
- Les agrumes tels que les oranges, les citrons et les pamplemousses sont des façons rafraîchissantes d'obtenir votre apport en glutamate.
- Le flétan est un poisson d'eau froide qui contient une quantité généreuse d'acides gras oméga-3 et est une bonne source de glutamate.
- Les légumes verts comme le brocoli et les épinards ont des flavonoïdes élevés qui modulent l'activité du GABA, selon un rapport des Instituts nationaux de la santé. D'autres aliments riches en flavonoïdes comprennent le thé vert, le cacao, le vin rouge et le café.
Nutriments qui augmentent les niveaux de GABA
Le corps nécessite des nutriments pour fonctionner correctement. Les nutriments alimentent les cellules, le sang, les processus métaboliques, les hormones et les neurotransmetteurs. Sans ces nutriments, certaines réactions chimiques ne peuvent pas être complétées dans le corps, entraînant une variété de problèmes de santé. Certains nutriments clés favorisent les niveaux de GABA tels que ceux-ci :- La L-théanine est un acide aminé majeur trouvé dans le thé vert. Historiquement, la L-théanine est utilisée comme relaxant. Selon les Instituts nationaux de la santé, les études animales montrent que la L-théanine augmente les niveaux de sérotonine, de dopamine et de GABA et les études comportementales suggèrent une amélioration de l'apprentissage et de la mémoire.
- Le magnésium, trouvé en faibles niveaux dans de nombreux aliments est un composant clé de 325 enzymes dans le corps. Le magnésium favorise le sommeil et la relaxation et, ce n'est pas étonnant, car le magnésium est crucial pour la fonction des récepteurs du GABA.
- Le zinc est trouvé en abondance dans la viande, la volaille et les huîtres. Si vous êtes végétarien, vous pourriez avoir une carence en zinc. Le manque de zinc dans le corps peut causer une augmentation des récepteurs nerveux qui répondent au glutamate. Inversement, avoir suffisamment de zinc aide à promouvoir les récepteurs qui répondent au GABA, le neurotransmetteur calmant.
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