5 habitudes pour améliorer la santé du cerveau

« Vous êtes ce que vous mangez » est souvent utilisé pour encourager les gens à manger sainement et à maintenir un corps en bonne santé. C’est louable. Qu’en est-il de la santé du cerveau ? L’état de votre santé cérébrale contribue à votre qualité de vie et à votre capacité à fonctionner à un niveau optimal. Les experts de la santé soulignent que le mode de vie et les habitudes ont un impact sur votre santé cérébrale. Voici quelques habitudes qui vous mettront sur la voie d’une santé cérébrale plus vive, plus claire et meilleure :

L’exercice physique

Vous l’avez souvent entendu : l’exercice physique est bon pour vous. Ce conseil s’applique également à la santé neuronale. L’exercice physique favorise la multiplication des cellules nerveuses et renforce les interconnexions entre elles, protégeant ainsi le cerveau du déclin. Les activités physiques augmentent l’afflux sanguin vers le cerveau, tout en oxygénant les cellules cérébrales. Selon la Harvard Medical School,  une étude menée à l’Université de Colombie-Britannique montre que l’exercice aérobique semble augmenter la taille de l’hippocampe, la partie du cerveau liée à la mémoire verbale et à l’apprentissage. Profitez d’activités physiques telles que le jogging, le tennis, la natation, les cours de zumba ou les promenades avec votre chien : elles renforcent non seulement le corps, mais améliorent aussi la santé cérébrale.

Des odeurs qui stimulent

Aimez-vous l’odeur du café le matin ou celle du zeste de citron lorsque vous cuisinez ? Vous sentez-vous plus revigoré et plein d’énergie ? Et non, votre nez ne vous trompe pas. Il s’avère que certaines odeurs ont un effet cognitif positif sur le cerveau. Selon l’Institut national de la santé, des recherches révèlent que les odeurs de lavande et de romarin améliorent les calculs mathématiques. Plus précisément, la lavande améliore la précision et le romarin favorise l’amélioration de la mémoire à long terme. D’autres odeurs qui améliorent les fonctions cérébrales incluent le café (oui !), la cannelle, la sauge, la menthe poivrée et le pamplemousse.

Nourrissez votre cerveau

Le cerveau a besoin de nutriments tout autant que le corps. Adoptez une alimentation riche en fruits et légumes colorés, car les antioxydants qu’ils contiennent aident à lutter contre les dommages causés par les radicaux libres et augmentent l’afflux sanguin vers le cerveau afin d’améliorer les fonctions neuronales. Un composé végétal connu sous le nom de lutéoline, présent dans les carottes, les poivrons, le céleri, l’huile d’olive, la camomille, le romarin et la menthe poivrée, semble réduire l’inflammation liée à l’âge dans le cerveau. Une inflammation non contrôlée peut entraîner un vieillissement cognitif et un déclin cognitif, comme la maladie d’Alzheimer. D’autres puissants stimulants cérébraux incluent la plupart des poissons gras (pensez aux acides gras oméga-3), les noix, le chocolat noir, les épinards et les avocats, entre autres.

Faites une sieste

Vous avez bien entendu : faites une sieste ou deux et dormez au moins 7 heures chaque nuit. Dans un monde régi par les emplois du temps où les activités structurent la vie, il est facile de sacrifier du temps de sommeil. En matière de santé neuronale, réfléchissez à deux fois avant de réduire votre temps de sommeil. Une étude sur les souris indique que le sommeil a des effets réparateurs. Le sommeil élimine les toxines qui s’accumulent pendant les heures d’éveil, restaure les souvenirs et aiguise les capacités de résolution de problèmes et de concentration sur les détails.

Laissez votre cerveau jouer

Laissez votre cerveau jouer. Cela signifie engager votre cerveau dans des activités de stimulation cognitive, et cela ne se résume pas nécessairement à « asseyez-moi et lisez-moi un livre ». Des activités simples comme jouer d’un instrument, écouter de la musique, danser en carré ou passer la soirée à socialiser avec des amis aident le cerveau à rester actif et alerte.

Que diriez-vous de la gymnastique cérébrale ? Ces activités mettent votre cerveau au défi d’apprendre de nouvelles tâches différentes. Selon l’Fondation de recherche et de prévention de la maladie d’Alzheimer, la gymnastique cérébrale peut réduire de 70 % vos chances de développer la maladie d’Alzheimer. Alors, allez-y : profitez des jeux de société, des mots croisés, des jeux ou activités de résolution de problèmes, apprenez une nouvelle langue ou maîtrisez une nouvelle compétence.

Les habitudes peuvent vous briser ou vous construire. Adoptez ces habitudes pour renforcer votre santé neuronale. Avoir un cerveau en bonne santé permettra également d’éviter l’apparition précoce du déclin cognitif lié à l’âge, comme la maladie d’Alzheimer et la démence.